明代，制瓷行业开始分化为圆器和琢器两大系列，至清初，它们的分工更制度化。《景德镇陶瓷史稿》：“明清把瓷器商品分为两类。明代分为圆器和印器；而清朝则将印器改为琢器，称为圆器类和琢器类。”

　　诗人郑廷椿在《陶阳竹枝词》中说：“鸡缸花草九秋描，侍古时将圆琢烧。”其原注并曰：“圆琢，总名”它们之间，各有自己的产品范围，互不侵扰，就连作坊市局，制瓷工艺，生产术语、行规习俗等亦各不相同。

　　圆器，指运用陶车，以拉坯成型的方法而制成的圆形瓷器，俗称“卧件”。清代蓝浦《景德镇陶录》：“浑圆之器，必用轮车拉成。大者拉一尺以上坯，小者拉一尺以内坯。”它的特色是：形状全部呈圆形，工艺上，需经过打杂、做坯、印坯、利坯、刹合坯、剐坯以及画坯等工序间续而成。

　　民国向焯《景德镇陶业纪事》：“圆器者，杯盏之属。”圆器的主要产品是碗、盘、碟、不带柄的蛊等日用瓷。

　　圆器的诞生和明代大量青花瓷远销欧洲有直接关系，为了满足欧洲的外贸订单，景德镇先民把规格统一、生产量大的瓷器生产以流水线的方式组织起来；并设计了专门的圆器作坊，把从修模、练泥、做坯、修坯、施釉、画坯等多个生产环节安排在同一空间，在一个院落中按生产所需安排出正间、厫间、晒塘、泥塘等功能空间。

　　由于现在越来越多的采用先进的机械生产方式，受现代机械化生产的冲击，效率低下的圆器作坊在市场上无法生存。从上世纪60年代开始，手工圆器几乎退出了景德镇的舞台。

　　要成型一件形制优雅的圆器，似易实难。因为常见、熟眼，就容易挑出毛病，不容易讨好。必须拿准捏确，妙到毫颠，一旦亮相，高下优劣，立眼可判。就如书法中的“一”字，最难落墨。稍有败笔，则难以遮掩，无力挽回，因而尤见功力。因为简单，所以经典；也因为经典，所以简单。