在陶瓷装饰釉中，有一种比较特别的釉，叫裂纹釉。釉面布满许多小裂纹，纹路有疏有密，有粗有细，有长有短有曲有直，象龟裂，象蟹爪，象织锦，象水纹，这些形形色色的纹路线条在瓷器的表面形成了一种别有风味的装饰。

　　裂纹釉的产生，象窑变花釉一样最初也是偶然的。而且釉面龟裂原是烧成中的一种缺陷，但当某些制品的釉面龟裂很特别，纹路均匀、清晰，布满器面，给人一种特别的美感，于是人们就从中得到了启发，从而总结经验，有意识地去造成这种袖面的裂纹，这样就逐渐创造出了裂纹釉。

　　在我国内瓷史上，裂纹釉最早出现于宋代的哥窑。据说当时在沿江省西南隅的龙泉地方，有家氏兄弟二人造窑烧瓷，哥哥造的窑称哥窑，弟弟造的窑称弟窑。《处州府志》有如下的记载：“章生二,不知何时人,尝主琉田窑,凡器之出于生二窑者,极青莹,纯粹不暇,如美玉。然一瓶一钵,动辄十数金”，“其兄名家生飞所主之窑，皆浅白断纹，号百极碎，亦冠绝当时。”“琉田”在今龙泉大梅村。这里所说的“百极碎”就是哥窑出产的一种著名的裂纹釉。《格古要论》说：“哥窑纹取冰裂，绍血为上梅花片、墨纹次之。细碎纹，纹之下也。”

　　弟窑则不同，据《陶说》、《陶录》等书记载，弟窑没有纹片，这是与哥窑区别最大的地方，弟窑产品多为紫口铁足，以扮青为上，以无纹为贵。从这里我们可以知道哥密产品的特点就在于有纹片，也就是有裂纹釉。其纹路交错，形成许多细眼者，称“鱼子纹”，其纹路繁密，较为细碎者，称“百圾碎”。至于它的釉色，那就多种多样，有谈炒米黄、王黄、谈育、蟹壳育、茶揭、墨绿等等。

　　裂纹釉产生的原因，简单地说来，就是釉的膨胀系数大于坯的膨胀系数，在加热过程中，釉面产生较大的张应力，从而使釉面形成许多裂纹。实践证明，增加釉料中氧化钾、氧化钠的含量，即增加长石的含量，或减少釉料中三氧化硅的含量，或以五氧化二硼代替部分二氧化硅，都可以增大釉的膨胀系数。当然不能无限制的增加，否则使釉的熔点降低，变为易熔的流动釉。

　　裂纹釉一般分为填充型与覆盖型两大类型。前者是在已烧成的釉的裂纹中填充煤烟、墨汁等物质，使纹路呈现棕、褐、黑等色调。后者是先将制品施上底色釉，烧成后再在上面覆盖颜色釉，经煅烧，覆盖色釉呈现裂纹，露出底釉的颜色。